千年馬蹄寺與巍峨的祁連雪山

Kin 譯

30 Apr – 6 May 2021

自從我們開始旅行以來，有些朋友也想過參與我們的環遊中國之遊，但新冠的出現，阻止了一切的旅行計劃。偶然的機會，在 2021 年 4 月底，以前不認識的 Jovy 卻參與了我們的這段旅行。在這之前 Jovy 已經從香港抵達了內地，是我們大家的共同朋友子敏建議她找我們。當聯繫上之後，Kin 不時會發照片給 Jovy，讓她知道我們的所在地，大約一個月後，她問能否在甘肅張掖與我們會合，我們當然相當高興地答應了。

要去張掖火車站接 Jovy，但是我們並不知道她的樣子，只知道她比我們年輕很多。當在車站外等待她的時候，Kin 猜測 Jovy 可能留短髮，戴眼鏡，穿褲子。果然十分鐘後，一位高高的短髮戴眼鏡的年輕女子出現了，頭髮還是很潮的褐色，穿著戶外爬山褲，向我們揮手！儘管她度過了漫長的一整天旅程，從北京搭早班機先到甘肅的省會蘭州，然後要坐五個小時的火車到達張掖，但她卻神采飛揚，神采奕奕。

我們一起品嚐了當地的早餐，牛肉湯配上麵，豆腐和蔬菜等。當地人十分喜歡吃生蒜，每張餐桌上都能找到一大碗生的大蒜。

這道是當地的早餐，叫 ”牛肉小飯“，因為裡面有切碎的麵條，看起來像極「小米飯」，相當豐富美味。

我們不肯定 Jovy 會否喜歡我們悠閒隨意的旅行方式，但事實證明她比我們更加的自由派。她原本計劃與我們的幾天行程最終延長到十天，我們一起跨越了三個省，看到了雪山和戈壁沙漠的西部地區。

Jovy 加入我們的時間相當湊巧，因為在她來之前的幾天，我們正好在張掖租了一間兩房的公寓。這完美地解決了大家住宿的問題。因為當時正好碰上了五一勞動節假期，很多住宿已經提前被預訂滿了，如果她要在這麼短的時間內找到住宿將會是相當昂貴的。

Jovy 喜歡烹飪，我終於可以休息一下：）。她很喜歡麵條，我們買了當地的半成品，回家需要自己再加工拉成幼條。

第二天，我們開車南行近 200 公里，越過甘肅省的邊界，進入青海省的祁連縣。這裡以壯觀美麗的祁連雪山山脈而聞名，是夏季避暑的熱門度假勝地。這是我們一週前在嘉裕關與一家咖啡店老板閒談時，他建議我們要去的。逐漸地，我們發現尋找旅遊好去處的最佳辦法是請教當地人，當然，在出發前，我們自己仍需做充分的研究、準備，才能好好地利用當地人的建議。

馬蹄寺中心部分，稱為「三十三天」。它在懸崖上有七層二十一個洞窟，形狀酷似一座大塔。

途中，我們參觀了馬蹄寺，這是一座非常壯觀的洞窟寺廟，令我們驚嘆不已。它有七個洞窟群，最古老的洞窟據說有 1700 多年的歷史。寺廟面向美麗的祁連雪山，當我們走向寺廟的第一部分時，Kin 不斷想知道如何才能進入到不同層的洞窟，因為我們看不到不同層之間有樓梯或通道。直到到達寺廟的底部，我們才知道到原來山內被挖掘了狹窄的螺旋樓梯可通向不同的洞窟。

在地面隱蔽的巨大洞窟是漆黑一片的，我只能小心慢慢地走過充滿雕像的長廊，但當我的眼睛逐漸適應黑暗時，我能看到許多雕像都被毀壞了。儘管只能感受到黑暗洞穴的荒涼，我仍能想像在全盛時期這些宗教雕塑的壯麗。

大多數雕塑因長時間缺乏維護受到損壞，或在文化大革命期間被嚴重摧毀。但穿越這段黑暗走廊仍然令人驚歎過去輝煌的一段歷史。

在祁連縣的住宿我們是向在張掖租公寓給我們的房東訂的。我們傍晚抵達了祁連縣，找到了趙大哥，他帶我們去了公寓，我們發現公寓裡卻有一對年紀老邁的夫婦。他們帶著我們四處看，我們才意識到是租了他們的家。他們告訴我們不能使用廚房，我感到非常詫異，因為我們租房子是希望能買菜自己做飯，避免每天都在外面吃。聰明伶俐的 Jovy 迅速想到可能這是因為他們是回民，不能吃豬肉，我們馬上向他們保證我們在家時只會吃素，他們才允許我們使用廚房。

住在回民家是一次非常獨特的體驗。看到他們冰箱裡的食物和浴室裡的用品，真的有在家的感覺。

能租住到回民的家是非常特別的，公寓非常有家的感覺，客廳裡擺滿了各種好看的植物。第二天晚上，當我們在做晚餐時，聽到有人敲門，打開門，發現回民老夫婦站在門外。當時是齋戒月，回民必須在黎明到日落之間禁食（連水也不能喝）。由於他們臨時住的地方停電了，所以他們需要回到公寓燒水和煮雞蛋。他們第二天晚上還回來為植物澆水。因此，我們頭幾個晚上都有機會與他們愉快地閒談。

我們在頭幾個晚上都能見到回民夫婦。雖然我們不能完全明白他們的說話，我們還是能很親切地愉快交談。

我們很快就得知，趙大哥是這對老夫婦的女婿。他們家在山上擁有大片的土地和幾百頭山羊和牦牛。有一天，他帶我們去看他們的牧場，我們也遇到了他的那位負責管理牲口的哥哥。隨著季節的轉變，他們必須將牛羊群轉移到不同的地方。他們的孩子和妻子留在城裡，而男人們則負責照顧牲口。趙大哥並沒有遵從齋戒，他告訴我們現在許多年輕一代的回民已經不再遵循傳統習俗。當我們問到他的孩子是否會繼承牧養的家業，趙大哥說，由於他家的孩子能夠上學接受教育，讓他們在城市裡找工作會更好。傳統的生活方式逐漸消失，看起來有點可惜，但亦能理解作為一位父親，趙大哥更希望他的孩子能過更好、不艱苦的生活。

趙大哥為我們準備了午餐，慢煮牦牛腿，這是我們品嚐過的最美味的牦牛肉。牧民會在冬天宰殺牦牛，並將其冷凍保存起來。

趙大哥還帶我們去看當地的賽馬。這場賽馬會，不僅有我們所認識的一般速度賽馬比賽，還有 “走馬” ，那是指馬匹奔跑起來不能同時四蹄離地，而是要保持有兩蹄著地的走法，據說這種走法才能連續走長距離的路。參加 ”走馬“ 的每匹馬都有摩托車手及監察員在跑道外跟著，以確保不犯规。由於風很大，看了幾場比賽之後，我便回到車裡喝熱茶休息取暖，而 Kin 和 Jovy 繼續勇敢地忍受著刺骨的雪山寒風。

參加 “走馬” 的每匹馬都有摩托車手和監察員監視，以確保其以指定的走法完成比賽。

賽道的終點就在我們停車位置前約 50 米。我在車裡休息看手機時並沒有看賽馬，但當我抬起頭時，卻看到一匹馬正朝著我們車的方向快速奔跑過來，馬兒一直跑到我可以清楚直視騎師的雙眼，距離只有兩英尺。突然我聽到一聲重擊，騎師撞到車並摔在地上。我目瞪口呆，不太明白剛剛發生了什麼事。騎師迅速站起來，把馬拉開，幸運的是，馬兒沒有受傷，但卻看到騎師一瘸一拐地離開。